A análise SWOT é uma ferramenta utilizada para fazer análise de cenário, e seu uso é bastante difundido na gestão e planejamento estratégico. A grosso modo podemos dizer que uma análise de cenário posiciona um determinado ente a ser analisado frente ao ambiente interno e externo.

O termo SWOT é uma acrônimo em inglês para Strengths (forças), Weaknesses (fraquezas) Opportunities (oportunidades) e Threats (ameaças) e há indícios de que já era utilizada há quase três mil anos: “Concentre-se nos pontos fortes, reconheça as fraquezas, agarre as oportunidades e proteja-se contra as ameaças ” (SUN TZU, 500 a.C.).

Como dissemos anteriormente, a análise de cenário divide o ambiente em interno (Forças e Fraquezas) e externo (Oportunidades e Ameaças). As forças e fraquezas são determinadas pela posição atual da empresa e se relacionam a fatores internos. Já as oportunidades e ameaças são antecipações do futuro e estão relacionadas a fatores externos.

Pela simplicidade de uso e pelo poder de síntese que permite, uma matriz Swot é um ferramenta de valor para qualquer tipo de tomada de decisão e principalmente para análise de investimentos.